I lettori del “Corriere della Sera” chiedono spesso, nelle lettere che inviano a Sergio Romano, informazioni su personaggi che hanno lasciato tracce importanti nella storia, pur non essendone stati protagonisti assoluti. Nelle sue risposte, Romano restituisce in poche decine di righe non solo i tratti essenziali di una personalità, ma anche dell’epoca in cui quei personaggi sono vissuti. Questo libro raccoglie, rivisitati e rielaborati, 100 di quei ritratti: da Gobineau, teorico del razzismo, a Dunant, fondatore della Croce Rossa, dai gerarchi nazisti ai generali e diplomatici italiani; ma anche giganti come Saladino o Talleyrand visti da prospettive insolite o colti in aspetti poco noti della loro carriera. Il risultato è una galleria (in senso letterale: ciascuno dei 100 personaggi è illustrato con un ritratto in bianco e nero) che ci fa cogliere il senso della storia. Perché, come spiega l’autore nella prefazione, “Quando si occupa del passato senza pregiudizi e teoremi, lo storico scopre che gli uomini e le donne in cui si imbatte e che sono la materia prima del suo lavoro, sono quasi sempre una combinazione di vizi e virtù, di nobili aspirazioni e di bassi interessi, di generosità e cinismo, di grande intelligenza e di sorprendente stupidità. E quando comprende che il bene, negli avvenimenti storici, è raramente disgiunto dal male, e l’intelligenza non è mai lontana dalla stupidità, gli è più facile comprendere perché la storia sia irrazionale, contraddittoria, spesso assurda e, in ultima analisi, terribilmente umana”.
Sergio Romano, ex ambasciatore, storico, giornalista, è editorialista del “Corriere della Sera”, di cui dal gennaio 2005 cura la rubrica delle lettere, e di “Panorama”. Tra i suoi libri più recenti ricordiamo Il Paese delle molte storie (Rizzoli 2007), Storia di Francia. Dalla Comune a Sarkozy (Longanesi 2009) e Vademecum di storia dell’Italia unita (Rizzoli 2009).
Scheda libro
Autore: Sergio Romano
Titolo: Le altre facce della Storia
Editore: Rizzoli
Collana: Saggi
Prezzo: € 20,00
Pagine: 342
Anno: 2010
